自從全國大賽結束以後已經過了三天。
立海校隊成員們，也整整三天沒有見面了。
在最後宣布冠軍學校的名字時，他們笑著面對，很有運動家風範的給對方祝賀，握手、敬禮，唇邊的微笑一直持續到會場人去樓空、一直持續到周遭只剩下長久以來互相扶持走過的戰友。
然後，痛哭。
個性內斂的眼眶泛紅，情緒化一點的，嚎啕大哭。
怎麼能不難過呢？這已經是最後一次了，以這樣的陣容出戰。
「不要緊的......」幸村嘴角的角度十分僵硬，他努力撐著，不讓眼底滿溢的情感流出：「不要緊的，將來立海一定會再次奪冠，對吧，赤也？」
被學長們圍繞的鬈髮孩子掛著滿臉淚痕，猛力點頭，雖然想阻止自己哭泣，但仍是徒勞無功，腦中浮現的那句話加劇眼淚氾濫。
──可是那時候學長們都不在了。
他想這麼說，卻發現自己連說話都沒辦法。
然後，他們三天避不見面。
連網路、電話連繫都沒有，就這麼獨自度過三天。
這是他們心照不宣的默契。他們知道隊友們需要沉澱，而他們本身也需要寧靜，所以，這三天是一個過渡期，是讓自己重新思考、尋回一切的時間。
「我想，應該差不多了。」洋房二樓的落地窗邊，有一名藍髪的俊美少年如此喃喃著。他調整了下肩上外套的位置，然後轉身踏出房門。
離去瞬間他的眼神，有那麼一絲落寞。
電車喀答喀答地行駛，方才的藍髮少年坐在上頭，略顯纖細的身軀隨著電車行進而晃動，他側身望著逐漸被夕陽染紅的街景，清亮的眸子不知聚焦何處。
「幸村。」突然，一道相當沉穩的男聲響起，呼喊著少年的名字。
他回過頭，勾起一抹淺笑，眼底的情緒不是訝異，而是理所當然。
「你來啦，真田。」
「果然，還是要到那裡去，才算完整。」真田傾身坐在幸村旁邊，雙眉少見地舒展著。
「是啊，雖然......」幸村停頓了下，沒能把話說完。
──雖然沒有達成當初約定的事。
「說起來時間過得真快呢。」藍髮少年將卡再喉舌之間的語句換了個樣：「一年前我們約好今年回去那個地方，沒想到現在就要回去了。」
真田澄澈的黑眸閃過一絲傷感，很快地又恢復正常：「是啊。」
「雖然當初是因為仁王半開玩笑的提議才有這件事，」他保持著笑容，可是嗓音隱含的難受是越來越明顯：「可是，現在想想這是件很有意義的事呢！」
「仁王確實有時候會提出一些相當不錯的點子。」黑髮少年點點頭，口吻帶著肯定。
「精市、弦一郎，你們果然也要到那裡去。」停下的列車上來了另一名少年，他一上車便望見了同樣擁有三巨頭稱號的另外兩人，漫步走近。
「蓮二。」真田對著來者輕輕頜首，算是打招呼。
「蓮二，你也搭這班車啊。」幸村微笑道。
「是啊，剛剛順便去了書局一趟。」柳點點頭，揮揮手中的提袋。
車廂再度陷入沉寂之中，窗外的橘紅色調也變得更為濃烈，幸村半闔著眼，一年前那天的景象，在腦中流轉著。
那時候，切原和柳生加入立海校隊，一群人剛剛完成了全國二連霸大業，約好了到海邊去玩，也是像今天一樣的晴朗天氣，夕陽餘暉映照著整個海灣，玩累了的他們或坐或站，視線同樣望向海平面。
「已經達成全國二連霸了，接下來還有一次冠軍。」幸村看著光輝渲染的窮極之處，眼眸中滿是堅定。
「你們……不，是我們了。」柳生輕笑了下，重新強調那兩個字：「『我們』的目標果然是三連霸嗎？」
「當然囉！我們立海一直都是最強的，以後也是啦！」不等其他人回應，切原就率先大喊。
「我們真是吸收了一個很熱血的隊友呢。」胡狼看著那滿臉驕傲笑容的學弟，忍不住也跟著揚起一抹微笑。
「現在的立海可是所向無敵呢！」丸井揉了揉切原的頭髮，唇邊的泡泡糖縮小又膨脹。
「別太鬆懈了！」真田厲聲道，結實的雙臂環在胸前，整個人魄力十足：「要是自滿於現狀的話隨時都有可能被超越，冠軍之路是一點都大意不得的！」
「弦一郎還是一樣絲毫不懈怠呢，即便是正在慶祝二連霸的現在。」柳淺笑著，輕閉的眼眸溢出一絲笑意。
「認真過度啊，認真過度。」仁王有些戲謔地笑道：「副部長總是這麼緊繃精神不好喔。」
「仁王，你才是過度放鬆！」真田一雙黑眸凌厲地掃向白髮少年：「準決賽的那一場你在玩什麼？竟然讓對方連連得分！」
「欸，最後我贏了嘛！」仁王轉了轉髮辮，不甚在乎地聳聳肩。
「好了好了，已經比完了就算了吧。」眼見真田的眉頭漸漸蹙得死緊，幸村趕緊開口緩頰：「不過，仁王你還是注意一下吧。」
「是──」
「對了仁王君，你不是說有一個特別的提議嗎？」柳生扶正眼鏡，偏頭看著蹲坐在沙灘上的仁王。
「嘛嘛，你怎麼先把驚喜說出來了呢？」仁王一臉譴責地看著柳生，但是語調卻是雲淡風輕的：「這樣就不有趣了啊！」
「真是抱歉。」茶髮少年帶著歉意地輕點了下頭：「我下次會注意的。」
「什麼？仁王有什麼特別的提議啊？」丸井興致盎然地盯著仁王看。
「突然想到的啦。」他微笑著，起身從一旁的提袋拿出一個盒子：「機會難得，來做個約定吧。」
「那個盒子裡面有什麼呢？」幸村好奇地湊上前，看著對方手中的物品。
「嘛，部長想要先拆開嗎？」仁王遞出那褐色的紙盒，又補上一句：「放心，不是整人玩具。」
「這我可以作證。」柳生對幸村微笑了下，示意那個盒子是安全的。
「那麼……」藍髮少年欲接下仁王手上的驚喜，然而，手卻一瞬間僵硬，盒子就這麼落在地上。
奇怪，怎麼……
幸村看著自己的右手不自覺地顫抖著，用力地張開手指，試圖讓手回歸控制。
「幸村？」真田撿起了地上的盒子，有些擔憂地呼喚對方。
「啊，手沒拿穩，真是不好意思。」他息事寧人地笑笑，接過真田遞上的東西：「來看看裡面有什麼吧。」
說起來，那應該是前兆吧……在冬天發生那件事之前的前兆……
「精市，我們到了。」柳輕聲喊了下隊友的名字。
「嗯，走吧。」從回憶中清醒，幸村笑著同兩人離去。
以前的痛苦，暫時忘了吧，今天，可是約定好的重要日子呢。
立海的三巨頭漫步在海岸邊，漸深的橘紅光輝照耀著三人步行的足跡，儘管沉默，他們卻沒有任何尷尬的思緒，三人回想的，都是那天發生的一切。
很美好、單純的目標，很堅定、真切的友誼。
「啊！部長、副部長、柳學長！」突然，一個非常熟悉活潑呼喊聲出現，擁有黑色鬈髮少年朝三人奔來：「大家都在等你們！」
等在前方的，正是伙伴們可靠的身影，在餘暉的映照下，似乎更耀眼了。
「快點快點！把它挖出來吧！」丸井興奮地揮著手上的鏟子。
「大家真的都記得呢。」幸村淺笑著看像圍繞在一棵樹旁的少年們，語調中滿是喜悅。
「當然記得啦，這麼重要的約定。」胡狼開心地笑道，順手拍拍切原的頭：「這傢伙還一大早就跑來我家，說怕走錯路要我帶他過去呢！」
「果然是這樣啊，赤也？」仁王有些調侃意味地看著自家學弟。
「那、那是因為今天真的很重要！預防萬一啦！」他撇撇嘴，
有些彆扭地別過視線。
「總之，我們快點把它拿出來吧，我很期待呢。」柳生微微勾起嘴角，溫厚的嗓音確實滿是冀望。
「那麼，我們就開始挖吧！」
少年們動手在樹根旁努力地挖掘著，翻開一層又一層的土，心底的冀盼也隨之膨脹。
就快了，差一點……
喀！
「挖到了挖到了！」切原開心地撥開覆蓋盒子的沙土，取出那塵封了一年的約定信物。
「交給部長打開吧──」仁王推推鬈髮少年，指示他交給另一人。
切原點點頭，充滿期待地將手中的物品交給幸村。
他拿過盒子，小心翼翼地打開了它，裡面裝載的，是八顆網球、一張信紙，還有，夥伴們滿滿的信念。
「對喔，我們還有要寫想對夥伴們說的話欸。」丸井瞧了瞧盒內的東西，忍不住笑了出來。
「精市，內容可以唸出來嗎？」柳看著身旁的少年，有禮地問。
「我想應該可以吧，說實在的，內容是甚麼我都忘得差不多了。」他揚起嘴角，抽出了那張信紙。
「給一年後的我們：又過了一年了呢，大家都還記得這個約定吧？有人沒來嗎？我相信沒有喔。帶領著這個球隊，我感到很開心呢，走過了二連霸這條艱辛的路，相信現在，我們一定拿到三連霸的冠軍盃了吧……」
瞬間，眾人臉上的淺笑變得僵硬，他們注視著幸村，那少年低垂著面龐，讓人無法窺視他的表情。
「很謝謝你們呢，有你們，我們才能走到今天，能領著你們走到今天，我很驕傲呢！」他像是沒事一般持續唸著，但是嗓音卻有那麼一絲哀傷：「首先，謝謝你，真田，你是個很好的副部長，很負責又認真，有你的幫助讓我輕鬆了很多！然後，謝謝你，蓮二，你蒐集的資料都非常有用，規劃的訓練菜單也是，都很符合大家的身體狀況，常常做出調整，很謝謝你。」
幸村吞了吞口水，繼續道：「然後，謝謝你仁王，雖然你常常出一些很奇怪的主意，不過你嶄新的作風為球隊注入了新氣象，很有趣呢，謝謝你喔！接著，胡狼，很謝謝你，你常常擔任球隊的苦勞役呢，不好意思，也謝謝你，你真的替球隊付出了很多。還有丸井，你給的甜點店介紹真的都很不錯，東西很好吃，不過我不會跟你去吃吃到飽的，我沒辦法吃那麼多。」
「還有剛加入我們的柳生，謝謝你在二連霸的路上付出那麼多，你和仁王的搭檔真的很強，很少有人能和他這麼合拍呢！」藍髮少年眨眨眼，試圖收起眼底滿溢的情感：「最後是赤也，你雖然小我們一歲，可是你的潛力無窮，只要多加訓練的話，一定可以變得更強的！將來我們會早你一步畢業，這些年來，希望你有吸收到不同的經驗，立海會在你的帶領下再拿下冠軍的。我真的很謝謝你們每一個人，每次部活的時間我都覺得很充實、很愉快，能夠當你們的部長，我很驕傲。」
沉默持續了一段時間，他們只是看著被圍在中間的幸村，那藍髮少年緩緩抬起頭，對著隊友們燦爛地笑了，雖然，他眼角的淚光那麼明顯。
「謝謝你們……」他說，聲音有些顫抖：「還有對不起，我沒能拿下最後一勝，當你們的部長，我真的很開心，非常，非常！非常開心！」
「部長……」
「精市……」
「幸村……」
立海眾人圍著幸村，呼喚著他，一字一句，都包含著他們的意念，很深刻的、很真切的情緒。
「好啦，難得的約定之日，大家不要那麼難過喔！」幸村重新打起精神，對著隊友們露出最真誠的笑容：「胡狼，有帶烤肉用具來嗎？」
「啊……嗯！」胡狼連忙拿起放在一邊的大袋子：「都在這裡了。」
「大家把球拿去，然後烤肉來吃吧！」他將盒子遞向環繞著他的夥伴們：「今天，大家要玩得盡興喔！」
少年們一個一個拿走網球，互看了下對方。
「來烤肉啦！我親自烤喔！機會難得欸！」仁王率先大喊，笑著拿起烤肉架跑遠。
「仁王君，你真的會烤肉嗎？還是我來比較好吧？」
「啊啊！我要吃柳生烤的啦！」
「喂喂，你們根本沒拿肉啊！」
「仁王烤肉的資料？還真是第一次蒐集呢……」
「啊！等一下啦！」切原邁開大步，想跟上前方的學長們，才踏出一步，卻又猛然地停了下來。
「部長！我也很驕傲你是我們的部長喔！」他大喊著，臉上揚起燦爛的笑容。
幸村愣了下，看著自家學弟跑遠，忍不住笑出聲。
「赤也真的，很可愛呢。」他說，視線聚焦在手忙腳亂烤著肉的夥伴們。
「他說的沒錯。」仍然站在幸村身邊的真田這樣說道，語氣很真誠。
藍髮少年微笑著，看了看手中的網球，上面一個又一個的簽名，灌注了這些日子的回憶、夥伴之間的信任，還有，對未來的期許。
「真田，高中之後，可以麻煩你再當我的副部長嗎？」幸村轉頭望向那高大挺拔的少年，笑問。
「當然。」他回答，口吻很肯定。
風，吹拂過沙灘上的少年們，將這份期許拉高至天際。
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